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Esta semana ha nacido un nuevo colectivo dispuesto a defender la libre circulación de contenidos en Internet.  Se llaman “La Lista de Sinde” y se autoinculpan por ofrecer en sus páginas webs contenido “pirata”.

Se trata de una reacción a la lista que  confeccionó la Coalición de Creadores e Industrias de Contenidos (representante de la industria cultural) y entregó al Ministerio de Cultura para que este clausure 200 webs por permitir la descarga de archivos protegidos por derechos de autor. Además, la iniciativa responde, según detallan en la portada de su página web, a la intención  de la Ministra de Cultura y antigua guionista y directora de cine, Ángeles González-Sinde, de “crear una comisión censora  con potestad para cerrar y bloquear webs sin las garantías de un juicio previo”.

De momento, la lista está formada por 1180 webs, pero no está cerrada en absoluto. De hecho, la intención de los impulsores es que se propague como la pólvora por todas las webs en español sensibles a la causa. Ya que, el único requisito para formar parte del listado es ofrecer un enlace a un contenido descargable. Y ellos lo ponen muy fácil, a través de un código que genera un buscador de enlaces Torrent (compatibles con el sistema de descargas Peer to Peer, Bittorrent, entre otros).

La Coalición de Creadores e Industrias de Contenidos es un lobby creado en 2008 para presionar por el endurecimiento de la ley de propiedad intelectual y otras medidas en contra del intercambio de ficheros en redes Peer to Peer (P2P).

En los últimos meses todo este tema ha cobrado mayor importancia a propósito de la redacción de la disposición final primera del anteproyecto de ley de economía sostenible del Ministerio de Cultura y que otorgaría plenos poderes a una hipotética Comisión de Propiedad Intelectual para enjuiciar eventuales vulneraciones de derechos de propiedad intelectual, sin juicio previo.

Este miércoles 28 de octubre de 2009 (coincidiendo o no, quién sabe, con el estreno mundial del documental sobre Michael Jackson), Google presentará en Hollywood un nuevo servicio de música con el que quiere hacer la competencia al iTunes de Apple: Google Music. La prensa norteamericana se ha hecho eco de la noticia con antelación y lleva varios días haciendo cábalas sobre los beneficios que podría proporcionar esta herramienta a la ya de por sí gigantesca y multimillonaria empresa de internet.

Google Music funcionará como un buscador que permitirá encontrar en unos pocos segundos cualquier canción o disco que esté en la red, ofreciendo fotografías e información sobre los artistas y, por supuesto, incluyendo la opción de que el usuario pueda comprar la canción (es decir, que se la pueda descargar legalmente). Por lo tanto, parece muy claro que Google tendrá que compartir sus ganancias con las discográficas. Otra opción podría ser que los usuarios escucharan la canción en ‘streaming’ sin necesidad de descargarla; o sea, sin gastarse un céntimo (por ejemplo, enlazando a YouTube).

Sea como sea, está claro que algo se mueve en el mercado estadounidense de las descargas musicales. Y es que la noticia de la aparición de Google Music se une a la que supimos la semana pasada de Facebook, que permitirá a los usuarios de los Estados Unidos enviar canciones a cualquiera de sus contactos por un precio que oscilará entre 10 centavos y un dólar. Esto será posible gracias al acuerdo al que han llegado Facebook y la página web de música Lala.

Estaremos atentos a las noticias que lleguen desde Hollywood, donde se va a realizar la gala de presentación de Google Music y en la que presuntamente actuarán grupos como Linkin’ Park, One Republic y Dead by Sunrise, aunque hay muchas especulaciones al respecto.

“Somos la Cenicienta del Ministerio de Cultura.” Con esta gráfica expresión se ha quejado públicamente el presidente de los productores de música española, Antonio Guisasola, ante la situación que vive el sector en nuestro país: en lo que llevamos de año el número de trabajadores ha bajado un 20 por ciento y las ventas, más de un 30 por ciento. “Necesitamos un respeto y una legislación”, reclama Guisasola, cansado de que el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero haga muchas campañas publicitarias que se demuestran poco efectivas.

Como era de esperar, Guisasola sacó a relucir el ejemplo de Francia y su polémica ley para cortar la conexión de internet a los usuarios que se descarguen ilegalmente contenidos con propiedad intelectual. Y Guisasola no está solo. Le apoya, entre otros, el presidente de la Federación Internacional de la Industria Fonográfica (IFPI), John Kennedy, “muy preocupado” por la situación que se vive en España: “Francia y Sarkozy han entendido el problema; Zapatero parece que no. Y el problema se agravará si el Ejecutivo no toma las riendas.”

A nivel estadístico, queda claro que en España estamos en pañales por lo que respecta a las descargas digitales legales, que apenas suponen un 13 por ciento del total. En Estados Unidos, por ejemplo, ya se han llegado a unos niveles mínimamente aceptables, alrededor del 50 por ciento.

Paralelamente, estamos viviendo los primeros pasos de Spotify, un servicio gratuito de música en streaming que ha sido bien acogido por las discográficas pero que, en opinión de los responsables españoles, tiene los días contados porque la presión ejercida por el mercado pirata es insostenible… A menos que el Gobierno ponga las cartas sobre la mesa y tome una decisión parecida a la francesa, aunque sea de forma preventiva, “para que la gente cambie su comportamiento”, como afirma Kennedy.

La tienda de aplicaciones de Apple se aproxima a esta cifra, y para celebrarlo Apple regalará varios productos al cliente que le ayude a alcanzarla.

Es indudable que la App Store, la tienda de descarga de aplicaciones para iPhone y iPod touch ha sido clave en el gran éxito de Apple con sus dispositivos estrella, ya que ha conseguido transformar el teléfono y el reproductor musical en una plataforma para juegos, programas y servicios.

Las aplicaciones, que se pueden descargar directamente desde el teléfono, van desde juegos de plataformas o inteligencia, a accesos adaptados al móvil para usar redes sociales, herramientas de trabajo, traductores y diccionarios, agregadores de noticias, radios y un sinfín de pequeños programas de todo tipo. El éxito de la App Store ha empujado a la competencia a lanzar servicios parecidos, como el Marketplace para programas para Windows Mobile 6.5, App World de BlackBerry, o la tienda de descargas de Android Market para los teléfonos que funcionan con el sistema operativo de Google.

Apple puede presumir de estar aproximándose a la cifra de 1.000 millones de descargas de aplicaciones, y para celebrar este significativo hito, la compañía ha decidido hacer un gran sorteo con los clientes que se descarguen alguna aplicación antes de alcanzar los 1.000 millones. El ganador recibirá un iPod touch de 32GB, un MacBook Pro de 17”, una tarjeta de iTunes con 10.000 dólares y disco duro Apple Time Capsule, es decir, un lote de productos valorado en 13.746 dólares.

Sólo podrán participar los residentes en Australia, Austria, Bélgica, Canadá (sin contar la provincia de Quebec), Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Irlanda, Italia, Japón, Luxemburgo, Holanda, Nueva Zelanda, Noruega, Portugal, España, Suecia, Suiza y Reino Unido.

Como informa eWEEK, para calcular la velocidad a la que asciende el número de aplicaciones descargadas, es interesante saber que el 10 de abril se logró la marca de 1.000 aplicaciones descargadas cada 12 segundos.

Hace sólo unos años, una página web que ofreciera las canciones destacadas grabadas a lo largo de la historia habría hecho que los ejecutivos del sector de la música se apresuraran a llamar a sus abogados. En dos semanas, el maltrecho sector de la música, que se enfrenta a una caída de las ventas de CD, va a colaborar en la creación precisamente de un servicio de esas características.

El nuevo sitio —MySpace Music— es el producto de una joint venture de MySpace (la red social propiedad de News Corp.) y las tres compañías musicales más importantes del mundo: Warner Music, Sony BMG y Universal Music. La venture planea hacer dinero vendiendo publicidad en el sitio y descargas digitales de música a través de una sociedad con Amazon.com.

EMI, la cuarta discográfica, podría participar en el momento en que el sitio empiece a funcionar, a cambio de una pequeña participación. MySpace Music representa un esfuerzo para dar a los amantes de la música el tipo de máquina de discos online con la que hasta ahora sólo podían soñar. Pero es también un esfuerzo para resolver los problemas más apremiantes del negocio de la música.

Único futuro posible.

Las descargas de música online gratuitas no son algo nuevo en la Red. Imeem y Last.fm, propiedad de CBS Interactive, ofrecen servicios con prácticamente la misma música de las discográficas más importantes y de artistas independientes. Dalton Caldwell, consejero delegado de Imeem, dice que MySpace ha tenido dificultades para crear servicios que superen a los líderes establecidos. El sitio MySpace TV, por ejemplo, no ha podido destronar a YouTube en el vídeo online.

Pero Craig Scholl, consejero delegado de The Orchard, el mayor distribuidor de música digital de discográficas independientes, dice que un negocio de música basado en la publicidad “podría dejar pequeños los 30.000 millones de dólares del sector de la música grabada de hoy”. Tras informarse mejor sobre la venture, se decidió que MySpace compensaría a los artistas justamente y que la música apoyada por la publicidad gratuita representaba el único futuro posible para el sector. Cuando se introduzca a finales de mes, el servicio tendrá varios millones de canciones, todas preparadas para una descarga instantánea.

En torno a cinco millones de artistas emplean MySpace para interactuar con sus fans, y MySpace Music también podría cambiarles la vida a ellos. Ahora, estos artistas pueden poner hasta seis canciones en sus páginas. En el sitio renovado, podrán poner sus catálogos enteros y compartir los ingresos de la publicidad y las descargas. Sony Pictures, McDonald’s, State Farm y Toyota Motor estarán entre los primeros patrocinadores. “Lo que estamos haciendo es crear una economía para todos los artistas musicales”, dice Chris DeWolfe, consejero delegado de MySpace.

Gran potencial.

Los ejecutivos de las discográficas dicen que MySpace Music ofrece un escenario más grande y una mayor oportunidad financiera que muchos sitios musicales existentes. MySpace tiene 120 millones de usuarios en todo el mundo. El camino a MySpace Music ha sido penoso para el sector musical. Hace cinco años, varias discográficas y grupos del sector acusaron a MP3.com, un servicio pionero que permitía a la gente descargar canciones gratis siempre que pudiera demostrar que tenía una copia del CD. MP3.com perdió la demanda y cerró su servicio.

Pero la victoria del sector musical fue pírrica. Las ventas de CD se han desplomado y Apple ha empezado a dirigir el mundo de la música digital con su tienda iTunes y el iPod. La actividad en los servicios de compartir archivos sigue prosperando.

“Para el consumidor medio, la música ya es gratuita”, dice Rich Greenfield, un analista de Pali Research. MySpace Music, dice, “es el reconocimiento de las discográficas de este hecho consumado”. El obstáculo ahora es encontrar un consejero delegado.