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La Comisión Europea ha promovido una consulta para incluir dentro de los derechos fundamentales de los usuarios el acceso universal a la banda ancha.

En este sentido, de aquí al 7 de mayo, Bruselas quiere conocer la opinión de todos al respecto de esta nueva iniciativa comunitaria y ha abierto los oídos a las propuestas que le vengan por parte de los operadores, gobiernos y ciudadanos.

De esta manera, se pretende actualizar la actual normativa, que data de 2002, a la nueva realidad europea. Y es que los derechos aprobados entonces  no responden al ritmo de una sociedad que avanza a pasos agigantados hacia un nuevo modelo que basa su riqueza en el acceso a la información y al conocimiento.

En 2007 la Comisión Europea ya rechazó incluir la banda ancha y el móvil en el servicio universal, alegando los altos costes que supondría  aprobar una medida así para aquellos países con una elevada dispersión de la población y una complicada orografía.

Para facilitar la participación en la consulta de las partes interesadas, Bruselas ha habilitado una página web en inglés, desde donde se recogerán todas las opiniones.

Además, la Comisión ha colgado una encuesta en pdf para responder a mano y ser enviada por correo postal a Policy Development Unit (B1), BU33 7/40. DG Information Society and Media. European Commission. B-1049 Brussels. Belgium. O por correo electrónico a INFSO-UNIVERSAL-SERVICE@ec.europa.eu.

Las contribuciones enviadas serán colgadas en el site de la Dirección General de Sociedad de la Información y Medios de Comunicación (Directorate-General for Information Society and Media), estando a disposición del resto de la comunidad internauta.

Por otro lado, la Comisión Europea ha organizado un workshop para tratar el tema el próximo 30 de marzo en Bruselas, abierto a cualquier persona interesada, pero,  especialmente pensado para responsables políticos, reguladores,  agentes del mercado y organizaciones no gubernamentales representantes de los usuarios.

El director general de Telecomunicaciones, Bernardo Lorenzo, ha presentado una investigación impulsada por diferentes expertos del sector, como Julio Berrocal, de la Universidad Politécnica de Madrid, donde se muestra, entre las principales conclusiones, que España tiene una de las penetraciones más altas de Internet de alta velocidad (22%).

En este sentido, ha defendido la labor hecha por el Gobierno en este terreno y ha destacado los esfuerzos que se están haciendo por desplegar la banda ancha por satélite y acercar la alta velocidad de Internet a los territorios más remotos del estado.

Gracias a esta inversión, Lorenzo ha mostrado la confianza en alcanzar los objetivos marcados que harían posible el acceso a un mega de velocidad de bajada el año que viene, “independientemente de la ubicación geográfica”.

Además, el estudio, titulado bajo el apelativo “Tecnologías de Banda Ancha y Convergencia de Redes”, ha identificado también que el futuro de la banda ancha  se encuentra en las conexiones de fibra óptica. Una tecnología que en España no está muy desarrollada, pero que las operadoras tienen cada vez más en cuenta.

Precisamente, esta semana Telefónica ha anunciado una rebaja del precio del servicio que ofrece de fibra óptica (Trío Futura). En este sentido, la empresa que preside César Alierta ofrece desde ayer velocidad a 30 megas por 49,90 euros (antes el precio era de unos 100 euros aproximadamente).

Por otro lado, el informe ha revelado algunos datos útiles para el sector que completan y contrastan los que hemos dado a conocer esta semana en ADSLEmpresas.

Asimismo, en 2009 el sector de la banda ancha ingresó 40.000 millones de euros, captó inversiones por valor de 4.000 millones de euros y dio empleo a 71.000 trabajadores. ¿Alguien duda del potencial de este mercado? Nosotros, teniendo en cuenta  los nuevos hábitos de consumo de los usuarios, estamos convencidos del éxito del negocio de la alta velocidad de Internet. ¿Y tú?

Según se desprende del informe anual de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), los servicios de banda ancha fijos son los que más han bajado de precio, si se comparan los datos con el de los servicios móviles (25%) y la telefonía fija (20%).

No obstante, el estudio advierte que, a pesar de esta situación, la tasa de penetración de esta tecnología en los países en vías de desarrollo es aún muy baja. En este sentido, tan sólo el 3,5% de la población de estos lugares goza de acceso a Internet de alta velocidad. Un porcentaje paupérrimo si lo comparamos con el 23% de los países desarrollados.

Sin embargo, la esperanza del sector se encuentra en el crecimiento del Internet móvil, ya que en los países pobres la tasa de penetración de la tecnología móvil entre la población fue del 50% en 2009. Una cifra que en los países ricos se eleva al 113%. Las previsiones para el 2010 estiman que el número de clientes sea de 5.000 millones en todo el mundo.
Además, en cifras generales, el 26% de la población mundial utiliza Internet, llegando al 64% en el caso de los países desarrollados. No obstante,  el porcentaje en el caso de los países en vías de desarrollo se sitúa en el 14% (porcentaje obtenido al excluir de este grupo a China por ser el estado con más conexiones de banda ancha del mundo).

Las principales potencias en desarrollo de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) son Suecia, Luxemburgo, la República de Corea, Dinamarca, Holanda, Islandia, Suiza, Japón, Noruega y Reino Unido.

Por otro lado, esta misma semana se ha dado a conocer otra investigación que indica que en España Internet ya ha superado el número de horas dedicadas a la televisión.

En este caso, se trata de un estudio de la Asociación Europea de Publicidad Interactiva (EIAA), realizado en 15 países europeos y que revela que los españoles pasan 13,3 horas usando Internet,  cifra un tanto superior al tiempo transcurrido frente a la caja tonta (13 horas).  ¿Alguien duda ahora del impacto de esta tecnología?

Ya es oficial, ya no hay vuelta atrás. Los ‘piratas’ europeos van a empezar a tener serios problemas a partir del primer trimestre del año 2010. Y es que la Unión Europea ha aprobado que todos sus estados miembros tengan libertad absoluta para cortar la conexión de los usuarios que descarguen contenidos de manera ilegal desde sus ordenadores. Para ello ni siquiera será necesario una orden judicial previa, por lo que la normativa actual que así lo indica y que es la que rige en España, será derogada en cuestión de semanas.

Esta noticia supone un giro de 180 grados por lo que respecta a la política mantenida por el Parlamento Europeo, que hasta ahora había hecho una defensa a ultranza de los derechos de los internautas, paralizando la aprobación de algunas leyes. Sin embargo, en la fase final de las negociaciones, los 27 estados han conseguido que la Eurocámara haya dado su brazo a torcer y se ajustara a sus exigencias.

Para la responsable de Telecomunicaciones de la UE, Viviane Reding, “la nueva disposición es una gran victoria para los derechos y libertades de los ciudadanos europeos”, mientras que el catalán Aleix Vidal-Quadras, actual vicepresidente del Parlamento, afirma que el acuerdo es un éxito rotundo.

¿Y qué hay de los internautas? Pues parece que deberán conformarse con un nuevo artículo de la ley que inicialmente no estaba previsto. En él se especifica que las restricciones al acceso a internet “sólo podrán imponerse si son adecuadas, proporcionales y necesarias”, y que se trata de medidas que no pueden imponerse “sin respetar el principio de presunción de inocencia y el derecho a la privacidad”. En otras palabras, que el internauta tiene derecho a ser escuchado y a presentar alegaciones. Faltaría más…

La Comisión Europea ha presentado el informe de situación sobre las TIC, en el que resalta que más de la mitad de los europeos son usuarios habituales de Internet. Si se observa el vaso medio vacío hay que recordar que casi el 40% de los europeos no utilizan Internet. Además, el 80% de los internautas europeos tienen conexiones de banda ancha y el 60% de los servicios públicos de la UE son accesibles en línea.

Los países que menos uso hacen de Internet son Rumanía, con un 69% de ciudadanos no internautas, Bulgaria con un 65% y Grecia con un 62%. Por su parte, Dinamarca y los Países Bajos se encuentran a la cabeza con un 13% de ciudadanos no usuarios de la Red.

En total, más de 250 millones de europeos navegan por Internet de forma habitual. A lo largo de 2007, la Red sumó casi 40 millones de nuevos usuarios. Es interesante señalar que más del 96 % de las escuelas europeas están conectadas a Internet, de las cuales dos tercios tienen conexiones de banda ancha, frente a casi ninguna en 2001. En la sanidad, el 57 % de los médicos envían o reciben ahora por vía electrónica datos sobre los pacientes (17 % en 2002) y el 46 % recibe los resultados de los análisis de laboratorio por esa misma vía (11 % en 2002). El 77 % de las empresas de la UE tenían una conexión de banda ancha en 2007 (62 % en 2005) y el 77 % utilizaba Internet en sus tratos con los bancos (70 % en 2005).

En lo referente a España, si bien la Unión Europea señala en el informe que se están produciendo en nuestro país interesantes avances en el sector de las TIC, el uso de Internet continúa estando por debajo de la media europea.

La penetración de la banda ancha en España ha aumentado un 15,2% entre diciembre de 2006 y enero de 2008. Lo que a priori parecería un buen dato, no lo es si lo comparamos con la media europea, que es de un 20%. En lo que sí ocupa nuestro país una buena posición es en la penetración de la banda ancha en las empresas, ya que es la segunda más alta de Europa, concretamente un 90%.

La Comisión también indica en el informe lo que queda por hacer de cara a 2008-2010. Así, la institución señala que hay que impulsar la investigación, para lo que se llevarán a cabo durante este año iniciativas tecnológicas conjuntas financiadas por la UE en materia de nanoelectrónica y sistemas integrados, servicios sanitarios en línea e investigación arriesgada en alta tecnología.

Con el fin de potenciar el uso de las nuevas tecnologías en línea, la Comisión publicará una Guía comunitaria de los derechos y las obligaciones digitales de los usuarios. Por último, y con el fin de que los servicios públicos estén totalmente disponibles en línea, se pondrán en marchas una serie de proyectos como la aplicación transfronteriza de la tarjeta de identidad electrónica o la firma electrónica.